(Еще можно посмотреть на прекрасного Тунона в Девианте здесь )
Сложности вассалитета
читать дальше
У Вершительницы Харисы был очень дерьмовый день.
Вообще-то, с утра все шло очень даже неплохо. Во-первых, владыка пожаловал ей титул Архонта вместо того, чтобы лишить головы, а это было многообещающим началом. Во-вторых, идея владыки о том, чтобы в Ярусах установился железный вассалитет, тоже выглядела достаточно легковыполняемой, и Хариса, лучась счастьем, помчалась в Город-Бастард приносить торжественную присягу.
А вот дальше все пошло зверолюду под заднюю лапу.
– Я не могу принять твою присягу, Вершительница, – бесстрастно сообщил Адъюдикатор.
Где-то там Хариса и села.
– Я исправлюсь, ваша честь! – с ужасом пообещала она, только сейчас осознав, что, конечно, великий Тунон не захочет брать на службу того, кто разве что в дождливый день не нарушал какой-нибудь из Законов Кайрос. – Я больше не буду. Пожалуйста? Я… я… больше ни одной печати не потеряю!
Адъюдикатор как-то непривычно раздраженно повел плечом.
– Я не могу принять твою присягу, Вершительница, потому что это я должен буду присягнуть тебе.
Выпучивать глаза на великого Тунона было очень плохим примером судебного этикета.
Но…
– Што, – совершенно спокойно спросила Хариса.
Тунон еще непривычнее промолчал. Только тяжело вздохнул.
– Што, – повторила Хариса. – Но это… это же… почему?! Ваша честь, вы же во много раз умнее, опытнее и сильнее меня! Вам и Кайрос доверяет, и люди любят, и Архонты боятся. Вас все слушаются! И я тоже… это, слушаюсь. И в ногах я у вас училась. И дальше хочу.
Тунон вздохнул снова. И молча протянул ей свиток.
Хариса развернула его с некоторой опаской, ожидая, что прямо сейчас разверзнутся судебные своды и город сотрясет ужасающая сила эдикта. Но ничего не произошло. Свиток был озаглавлен словом «Сценарий» и закреплен печатью владыки и неких неведомых Харисе Архонтов Обсидиан и Парадокс.
И в нем говорилось, что…
– А может, как-нибудь?.. – безнадежно попросила Хариса. Безнадежность захлестывала ее с головой с каждым прочитанным словом и утягивала в темные пучины тоски и печали.
Тунон тяжело качнул головой.
– Не может. Мы все еще слуги Закона и Правосудия, Вершительница, и наш долг следовать этому пути… куда бы он не привел.
Куда путь Закона вел их прямо сейчас, Хариса видела очень-очень отчетливо. Но остатки благоразумия удержали ее от того, чтобы высказать это в лицо Адъюдикатору.
– Поэтому, – констатировал Тунон, – нам надо сделать так, чтобы на суде все выглядело достоверно.
Это был очень-очень-очень дерьмовый день.
Стоя перед ликом Адъюдикатора, Хариса покорно слушала перечень своих собственных преступлений и думала, что сама себя она уже осудила бы на медленную казнь через сожжение. Там, где дело касалось Опальных и Хора, она могла бы еще попробовать отговориться заданием Суда, но никакие задания Суда не могли спасти ее от обвинений в хищении Архива Цитадели и лазаньем в Старые Стены как за соседский забор.
– Есть ли кто-нибудь, желающий говорить в защиту Вершительницы? – вопросил Адъюдикатор.
Взгляд выступившей вперед Калио пообещал Харисе очень серьезный разговор по завершению дела.
– Я, ваша честь…
Что говорила Калио и прочие, Хариса не слушала, погрузившись в меланхолическое созерцание пола. Очнулась она только тогда, когда бдительный Лантри пребольно ткнул ее пером в бок.
– Вершительнице есть, что сказать в свое оправдание? – ровно спросил Тунон.
– Э… – неуверенно сказала Хариса. Прокашлялась. – То есть да. Мне пришлось преступить Закон, чтобы помочь свершиться Правосудию!
Адъюдикатор посмотрел на нее Осуждающим Взглядом.
– Вершительнице есть, что сказать еще?
За годы, проведенные на службе у Тунона, она научилась понимать многое по зыбким силуэтам теней у его ног. И прямо сейчас зыбкие силуэты теней отчетливо намекали ей на то, что "еще" подразумевает "что-нибудь умное".
Хариса вздохнула и покачала головой. Ей было стыдно за себя, и за Стены, и за Архив. Стыд требовал не мешать суду и правосудию.
Вершитель Нуновал, выбравший стратегическую позицию к ней лицом и спиной к Тунону, сделал такой неопределенный жест прикладывания ладони к лицу.
– Суд готов вынести решение, – наконец, выдержав паузу, произнес Тунон. – Суд признает тебя… невиновной.
Хариса, вздрогнув, посмотрела на него совершенно больными глазами.
– Вопреки всем ожиданиям и причинам, Суд подтверждает твою невиновность, – сухо сказал Тунон. Молоток Адъюдикатора дрогнул, и Хариса в который раз мысленно поклялась убить того, кто подписал тот проклятый свиток, своими собственными руками. – Твое представление Законов Кайрос пошатнуло мои собственные убеждения. Ты понимаешь закон и правосудие лучше, чем их когда-либо понимал я сам. Лучше, чем…
Хватит, мысленно взмолилась Хариса. Пожалуйста. Это было уже слишком.
Столько вранья не знал и Алый Хор, и даже на расстоянии нескольких десятков шагов она видела, как эти слова причиняют Адъюдикатору почти физическую боль.
– Я готов признать тебя своим сюзереном, если на то будет твоя воля, – глухо и тяжело закончил Тунон.
***
- Это было отвратительно, - грустно сказала Хариса.
Вершительница Калио смотрела на нее без какого-либо намека на сочувствие. К тому же, Хариса была ей должна уже второй носовой платок.
- Не буду врать, - сообщил Нуновал, протягивая ей чашу с чем-то крепким. - Но да, это было на редкость провальное выступление. То есть, ну, я понимаю, ты была немного растеряна, но... Ты действительно считаешь, что "пришлось преступить Закон, чтобы помочь свершиться Правосудию" это хоть сколько-нибудь юридически верная формулировка? И что за четыре века никто не догадался попробовать ввернуть это Тунону?
Хариса помотала головой и тоскливо потянулась за третьим носовым платком. К счастью, хотя бы Вершитель Рогалус не стал ничего говорить.
Кроме...
- Адъюдикатор Тунон.
Хариса подскочила на месте вместе со всеми прочими, торопливо вытягиваясь в струнку и пытаясь смотреть куда угодно, но только не на приближающегося Адъюдикатора. Отчего-то у нее не было сомнений в том, что время Лика Внимания уже вышло.
- Отвратительно! - ярко и с чувством произнес Тунон. Настолько ярко и с чувством, что Хариса, вздрогнув, попыталась всочиться в тень, как некогда Бледен Марк. - Не могу простить себе, что я вообще когда-то допустил тебя до экзамена. Я всего лишь просил, чтобы Суд выглядел достоверно, но это... это... Отвратительная Абсолютная Некомпетентность.
- Но ваша честь, - очень-очень осторожно вмешался Нуновал. - При всем уважении к Суду, сделать это достоверным было весьма... непростой задачей.
- В совсем крайнем случае, мы можем изъять у Книгочея Лантри его летопись, - словно бы между прочим предложила Калио. - Согласно закону Кайрос об ограничении всеобщей доступности знаний.
- А может, я просто принесу вам присягу, ваша честь? - с зыбкой надеждой спросила Хариса. - Ведь все было так хорошо. Архонт Правосудия стоял превыше всех прочих, даже выше Архонта Войны. А я даже не знаю, чего я там Архонт... а вдруг это что-нибудь непотребное?
Адъюдикатор Тунон с беззвучным стоном поднес руку к лицу. Ему срочно требовалась какая-нибудь выражающая третья маска.